Spanish 5.4. Simple Conditional Tense

The simple conditional tense in Spanish is used to describe a hypothetical situation, express wishes, give advice, or make a polite request. It is similar in its use to the simple conditional tense in English, e.g., “I would do the laundry if I had time.”

Conjugation

The regular verb conjugation is the same for all verb endings and is formed by adding the conjugation ending to the infinitive rather than to the stem.

	-ar ending hablar	-er ending comer	-ir ending vivir
yo	hablaría	comería	viviría
tú	hablarías	comerías	vivirías
él/ella/usted	hablaría	comería	viviría
nosotros/-as	hablaríamos	comeríamos	viviríamos
vosotros/-as	hablaríais	comeríais	viviríais
ellos/ellas/ustedes	hablarían	comerían	vivirían

Irregular Verbs in the Simple Conditional Tense

There are a few irregular verbs in the simple conditional tense; twelve are commonly used and will be discussed here.

1. Some verbs ending in “-er” and “-ir” drop the “e” or “i” from the infinitive ending and replace it with a “d.” There are five common verbs in this category: “tener” (to have), “poner” (to put), “valer” (to valueor to be worth), “venir” (to come), and “salir” (to go outor to exit).

	tener tendr-	poner pondr-	venir vendr-	salir sladr-
yo	tendría	pondría	vendría	saldría
tú	tendrías	pondrías	vendrías	saldrías
él/ella/usted	tendría	pondría	vendría	saldría
nosotros/-as	tendríamos	pondríamos	vendríamos	saldríamos
vosotros/-as	tendríais	pondríais	vendríais	saldríais
ellos/ellas/ustedes	tendrían	pondrían	vendrían	saldrían

2. Some verbs ending in “-er” simply drop the “e” from the infinitive ending. There are also five common verbs in this category: “saber” (to know), “poder” (can), “caber” (to fit), “querer” (to want), and “haber,” which is an auxiliary verb equivalent to the English auxiliary verb “have.”

	saber sabr-	poder podr-	querer querr-	haber habr-
yo	sabría	podría	querría	habría
tú	sabrías	podrías	querrías	habrías
él/ella/usted	sabría	podría	querría	habría
nosotros/-as	sabríamos	podríamos	querríamos	habríamos
vosotros/-as	sabríais	podríais	querríais	habríais
ellos/ellas/ustedes	sabrían	podrían	querrían	habrían

3. The verbs “decir” (to say) and “hacer” (to do) change their stem to “dir-” and “har-” to form the simple conditional tense conjugation. These two verbs are irregular and must be memorized.

	decir dir-	hacer har-
yo	diría	haría
tú	dirías	harías
él/ella/usted	diría	haría
nosotros/-as	diríamos	haríamos
vosotros/-as	diríais	haríais
ellos/ellas/ustedes	dirían	harían

Examples

Below are some examples in Spanish that use the simple conditional tense.

Viajaría cada año si tuviera dinero.	I would travel every year if I had money.
Si yo fuera tú, no iría al gimnasio hoy.	If I were you, I wouldn’t go to the gym today.
Si tuviera mucho dinero, compraría un palacio.	If I had a lot of money, I would buy a palace.
Podrías estudiar más horas para el examen.	You could study more hours for the exam.
¿Podrías pasarme la pimienta?	Could you pass me the pepper?
¿Viviríamos en una ciudad pequeña?	Would we live in a small city?
Dormirían todo el día si no tuvieran trabajo.	They would sleep all day if they didn’t have work.
Diría la verdad si me preguntaran.	I would tell the truth if they asked me.

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